В культурно-информационном центре на базе городского филиала № 1 Алексинской централизованной библиотечной системы им. князя Г. Е. Львова для учащихся гимназии № 18 был проведен час краеведения «Купец-пряничник и благотворитель».
Он был посвящен 165-летию со дня рождения уроженца сельца Епишково Алексинского уезда Василия Евлампиевича Серикова (1852–1919) — основателя одной из самых известных в Туле на рубеже двух столетий кондитерских фабрик (сейчас «КФ „Старая Тула“).
Сериков родился в семье крепостного повара, учился в церковно-приходской школе села Свинки, а в 1867 году окончил курс Алексинского уездного училища. Хозяева дали Василию вольную, и он уехал в Тулу, где стал работать — сначала «мальчиком на побегушках», а потом приказчиком у купца. Сериков женился на сестре владельца небольшого кондитерского заведения и волею судьбы оказался его единственным наследником. В 1881 году на улице Никитской (ныне — Староникитской) он построил двухэтажный дом: на первом этаже находился магазин, в котором продавались сладости, на втором — жила семья.
В 1902-м Василий Евлампиевич основал кондитерскую фабрику, которая разместилась рядом с домом. На предприятии было семь отделений: карамельное, конфетное, пряничное, халвяное, мармеладное, упаковочное и вертельное. В 1913 году здесь работали до 150 человек (кстати, после октября 1917 года — всего 11). Изделия, продававшиеся под торговой маркой «Кондитерская и пряничная фабрика Торгового дома Сериков и К0», завоёвывали золотые и серебряные медали на многих российских выставках. В прейскуранте за 1911–1912 годы было около 800 наименований, одних только пряников — около 100 видов.
Как и многие русские купцы новой формации, Василий Евлампиевич занимался благотворительностью, за что был награжден золотой медалью «За усердие». Недалеко от фабрики, в том числе и на средства Серикова, был возведен храм во имя Святых Двенадцати Апостолов. Василий Евлампиевич служил в нем старостой и был попечителем церковно-приходской школы. Умер он в 1919 году от воспаления легких и был похоронен у южной стены храма. В своем завещании Сериков распорядился выделить деньги на содержание двух церквей, построенных по его инициативе и на его средства, и Михайловского храма в селе Епишково.
На часе краеведения юные алексинцы посмотрели документальный фильм «Тульский пряник — сделано в России», а затем, разделившись на две команды — «Мятные пряники» и «Тертые калачи», приняли участие в викторине «Сладкий сувенир». Гимназисты отвечали на вопросы о купце Серикове, истории печатного пряника и традициях его изготовления, вспомнили пословицы и поговорки о пряниках и объяснили их значение, продегустировали четыре вида пряников, чтобы определить их начинку. Команда-победитель «Тертые калачи» получила в качестве приза пряник-сувенир «Матрёшка». В рамках мероприятия была оформлена книжная мини-выставка «Тульский край — пряничный рай», где сотрудники библиотеки представили литературу о популярном лакомстве и людях, которые делали его раньше и делают сейчас.
